- 概要 -
「森林」も「森」も法律などで明確に定義されているわけではないが、「森林」とは、高い樹木が広範囲にわたり密集している様子をいい、一方、「森」とは、内部にいくほど樹木が高くて盛り上がるように樹木が密集している様子をいう。また、同じように樹木が集まっている様子を指す言葉に「林」がある。「森」は「盛り」が語源となり、「林」は「生やし」が語源となり、いずれも樹木の茂る様子から付けられたものである。
- 詳しい解説 -
「森林」も「森」も法律などで明確に定義されているわけではないが、一般的に「森」とは、樹木が生い茂り、内部の樹木が高くなっていてうっそうと茂り、盛り上がっているように見えるような場所のことをいい、「森林」とは高い樹木が、広範囲にわたり密集している場所のことをいう。
「森」は、「盛り」が語源とされており、なだらかな地形の中、突如こんもりと樹木が茂り、盛り上がっているような様子から名付けられたとされる。なお、樹木が集まった様子を指す言葉には、ほかに「林」もあり、語源は「生やし」とされ、樹木が比較的小さな地域に密集している様子から名付けられたとされる。どちらも、樹木の茂る様子を表す語が語源となりつけられたものである。